Όταν η γεννήτρια (ηλεκτροστατική μηχανή) Van de Graaf λειτουργεί, η σφαίρα της φορτίζεται. Ακουμπώντας στη σφαίρα,
φορτίζονται όλο το σώμα και οι τρίχες των μαλλιών
αν, βέβαια, το φορτίο δε διαρρέει προς το έδαφος.

ΠΡΟΣΟΧΗ: Αν διαρρέει φορτίο προς το δάπεδο, όχι μόνο δε θα παρατηρήσουμε το φαινόμενο, αλλά θα περάσει ηλεκτρικό ρεύμα από το σώμα μας με επικίνδυνα αποτελέσματα. Για να εμποδίσουμε τη διαρροή φορτίου, θα πρέπει να μας "χωρίζει" από το δάπεδο ένα καλό μονωτικό υλικό, δηλαδή μονωτικές σόλες στα παπούτσια ή/και μονωτική επένδυση στο πάτωμα, όπως είναι τα μονωτικά πλακάκια ή το ξύλο.

Έτσι, οι τρίχες των μαλλιών, φορτισμένες με φορτίο ίδιο με της σφαίρας, απωθούνται και απομακρύνονται.
Όσο η μηχανή λειτουργεί το φορτίο στη σφαίρα, στο σώμα, στα μαλλιά αυξάνει.
Έτσι, οι τρίχες των μαλλιών απωθούνται όλο και πιο ισχυρά με αποτέλεσμα να ανασηκώνονται όλο και περισσότερο.