Ραδιενέργεια είναι η αυθόρμητη ή η τεχνητή διάσπαση (αποσύνθεση) του πυρήνα ενός ραδιενεργού στοιχείου.

Κατά τη ραδιενεργό διάσπαση ένας πυρήνας μετατρέπεται σε πυρήνα, άλλου διαφορετικού στοιχείου, με άλλα λόγια συμβαίνει μεταστοιχείωση. Ταυτόχρονα απελευθερώνεται ενέργεια με τη μορφή ακτινοβολίας.

Το φαινόμενο ανακάλυψαν η Μαρί Κιουρί και ο σύζυγός της Πιερ Κιουρί, το 1897.