Η θάλασσα εκτός από τον κυματισμό που εμφανίζει στην επιφάνεια της υποκρύπτει και άλλους κινδύνους.
Υπάρχουν θαλάσσια ρεύματα που μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την πορεία των πλοίων (εξ’ ου και ο τίτλος της ενότητας:Τα ποτάμια της θάλασσας) δηλαδή μπορούν να αυξήσουν ή να μειώσουν την ταχύτητα ενός πλοίου ή να επηρεάσουν την πορεία του.
Για τον ίδιο λόγο ο πλοίαρχος πρέπει να κρατάει ικανή απόσταση από επικίνδυνα σημεία, ώστε να μην συγκρουσθεί με αυτά, επειδή θα επηρεασθεί η πορεία του πλοίου από ένα δυνατό θαλάσσιο ρεύμα.