Για να πραγματοποιηθεί μια αντίδραση πρέπει καταρχήν
αρχή να έλθουν σε επαφή τα αντιδρώντα μεταξύ τους.
Πολλές χημικές αντιδράσεις, όπως το σκούριασμα
του σιδήρου κατά την αντίδρασή του με οξυγόνο,
αρχίζουν αμέσως χωρίς θέρμανση. 'Αλλες, όπως
η παρασκευή του θειούχου σιδήρου, χρειάζονται
θέρμανση για να αρχίσουν.